这哨子的代价太高

      当我还是一个七岁的孩子时，有一个假日里，我的朋友们给了我满满一口袋硬币。我马上来到一家儿童玩具店。我用全部的钱买了一个哨子。然后，我蹦蹦跳跳地回到家里，吹着哨子在屋子里上上下下到处乱跑。我的兄弟姐妹，表哥表姐都问我买哨子花了多少钱。当我告诉他们后，他们都说我付的钱是这哨子价值的四倍。他们告诉我，我本可用多余的钱买什么样的好东西。他们都笑我傻。所以我哭了。想起此事时我所感到的羞耻远远超过了这个哨子给我带来的欢乐。

      然而，这件事后来却对我大有益处，当我打算购买我并不十分需要的东西时，我就会对自己说：“不要在这哨子上花的代价太高。”这样就把钱省了下来。当我长大了，步入社会时，我认为我遇到了许许多多“花过高代价买哨子的人”。当我看到有人十分渴望得到宫廷的恩宠而不惜在宫廷会议上浪费时光，不惜放弃休息、自由和美德，也许还不惜抛弃朋友时，我就对自己说：“这人为他的哨子付的代价太高”。当我看到另一个人醉心于出人头地，把所有时间都花在政治事物上，完全不去料理自己的事情而以失败而告终时，我说：“他的确为他的哨子付的代价太高。”

      如果我认识的这个人为了积攒财富而不惜放弃各种舒适的生活，不惜放弃行善的乐趣，不惜放弃同仁的尊敬和友谊的欢乐，我就会对他说：“可怜的人，你为你的哨子付的代价太高。”当我遇到一位爱享乐的人，见他只是沉湎于欢乐而不努力去加强自我修养，甚至可能不注意自己的健康时，“可怜的人，”我就说，“你这是在自寻苦痛而不是增添欢乐，你为你的哨子付的代价太高。”

      如果我看到一个注重仪表的人拥有许多漂亮的衣裳，豪华的住房，时髦的家具和华丽的马车，但因财力不济而负债累累，“天啊，”我就会说，“他为他的哨子付的代价太高了。”

      总之，人类的痛苦主要应归咎于他们对事物的真正价值作了错误的估计——由于“他们为他们的哨子付的代价太高。”

引用自：大学英语译文